L'Université Michel de Montaigne accorde beaucoup d'importance à la vie étudiante. Cela se traduit par l'existence d'une Maison des Etudiants, d'une vie associative et culturelle très intense, d'une attention apportée aux situations particulières (étudiants handicapés par exemple).

Ce dynamisme se retrouve au niveau des UFR où s'activent de nombreuses associations.

En STC, celles-ci interviennent dans différents domaines de l'animation culturelle, sportive... et tout simplement festive.

Deux festivals de cinéma enracinés dans la cité, sont en particulier le fruit de ses associations.